การรับเลี้ยงเป็นบุตร

ซิสเตอร์ไอรีน จากโรงพยาบาลนิวยอร์กฟาวดลิง พร้อมกับเด็ก ๆ ซิสเตอร์ไอรีนเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมสมัยใหม่ โดยวางระบบให้เด็กอยู่ตามลำพังแทนที่จะส่งไปอยู่ในสถานสงเคราะห์

การรับเลี้ยงเป็นบุตร (อังกฤษ: adoption) เป็นกระบวนการที่บุคคลรับช่วงต่อการดูแลบุตรจากผู้อื่น ซึ่งโดยปกติจะเป็นเด็ก ที่เป็นพ่อแม่ทางสายเลือดหรือตามกฎหมายของบุคคลนั้น การรับเลี้ยงเป็นบุตรตามกฎหมายเป็นการโอน สิทธิ และความรับผิดชอบทั้งหมดรวมทั้งสายสัมพันธ์ระหว่างบุตรกับบิดามารดา จากพ่อแม่ทางสายเลือดไปยังพ่อแม่บุญธรรมอย่างถาวร

ส่วนคำว่า ผู้ปกครอง เป็นการออกแบบมาเพื่อดูแลเด็ก การรับเลี้ยงเป็นบุตรมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสถานะอย่างถาวร เพื่อต้องการได้รับการยอมรับจากสังคม ไม่ว่าจะเป็นผ่านกฎหมายหรือศาสนา ในอดีต สังคมบางแห่งได้บัญญัติกฎหมายเฉพาะเพื่อควบคุมการรับเลี้ยงเป็นบุตร ในขณะที่สังคมอื่น ๆ ใช้มาตรการที่ไม่เป็นทางการ (เช่น สัญญาที่ระบุสิทธิในการรับมรดก และความรับผิดชอบของผู้ปกครอง โดยไม่มีการโอนสายสัมพันธ์ระหว่างบุตรกับบิดามารดามาด้วย) ระบบการรับเลี้ยงดูแลบุตรสมัยใหม่ซึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 20 มีแนวโน้มว่าจะมีกฎหมายและระเบียบข้อบังคับมาควบคุม